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第二章 天河 (二 下)

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須臾雨收雲散,李隆基覺得自己心情和精神都好了許多。看了看摞在禦案上那一堆待批的奏折和詔敕,歉意地笑了笑,低聲叮囑:“傳宮女進來扶你回長生殿吧!朕把手上這些麻煩處理完了,就過去尋你。叫禦膳房準備好飯,咱們兩個晚上一起吃!”

“嗯!”楊玉環低聲回應,用力支起上身,“不用叫人進來,臣妾自己能——哎呀!”胳膊突然一軟,又迅速跌回了胡床裏。

“愛妃可曾摔到了!”李隆基被嚇了一跳,趕緊俯下身去,查看對方是否受傷。回答他的是一聲膩膩的呻吟,“皇上——!皇上別看了!臣妾沒事的。臣妾就是身子有些發軟而已麽!”

“嘿嘿嘿嘿!”雖然貴為九五之尊,李隆基此刻卻和長安城中的凡夫俗子沒什麽兩樣,作為男人的自豪感在心中油然而生,“還是叫宛如她們進來扶你吧。小心些,地上有點兒滑!”

“嗯!”楊玉環再次低聲回應,凝脂般白凈的面孔上塗滿了嬌羞,“那,那臣妾就先告退了。臣,臣妾在長生殿等著陛下!”

“愛妃去吧。好好睡一覺!來人——”李隆基笑了笑,喊進一直躲在禦書房門外伺候的宮女,命她們小心攙扶貴妃娘娘下去休息。然後自己在書房裏踱了幾個圈子,收了收心,慢慢坐回禦案之前。

自有當值的小太監及時跑進來,替他更換茶湯,鋪開筆墨紙硯。李隆基信手拿起擺在最上面的一份詔敕,順著剛才中斷的地方瀏覽了下去。平心而論,楊國忠等人作出的這份詔敕中規中矩,除了幾處建議朝廷大力提拔年青才俊的話,剛才曾經令他看得有些紮眼之外。其餘各方面考慮得都很合他的心意。既沒有增加國庫的支出,又不會給前方將士造成朝廷刻薄寡恩的印象。

然而楊國忠為什麽平白又送了一大堆人情給封常清的手下?猛然間,李隆基再度皺起了眉頭。他年青時記憶力非常驚人,幾乎能達到過目不忘的地步。如今雖然有所衰退,幾天前剛看過的東西,心裏邊也會留下些朦朦朧朧的印象。

記憶中,封常清是中規中矩,將麾下的一批年青心腹都保舉了正五品郎將才對?怎麽被楊國忠等人一議,就突然又升了一級,並且在實授官爵之外還加了從四品武散職?難道封常清這麽快跟楊國忠就內外勾結起來了麽?

宰相和封疆大吏內外勾結,放在任何朝代都是個大麻煩。哪怕僅僅是個萌芽,也要迅速將其扼殺。略做猶豫,李隆基威嚴地向外邊喊道,“來人,宣驃騎大將軍,命其火速來書房見朕!”

門外當值的小太監姓馮,是高力士一手提拔起來的心腹。聽出李隆基的語氣不善,趕緊答應了一聲,撒腿向高力士在宮中的居所跑去。

片刻之後,驃騎大將軍高力士頂盔貫甲,帶著十幾名飛龍禁衛,氣喘籲籲地趕到了禦書房外。腳步還沒站穩,立刻大聲稟報:“啟奏陛下,末將高力士,奉命前來見駕!”

“進來!”李隆基顯然還在懊惱當中,沈聲命令。

高力士四下看了看,從周圍的太監宮女臉上,得不到半點兒暗示。顯然,大夥都被皇帝陛下突然而來的怒火嚇壞了,誰也沒膽子入內探聽究竟。這種時候,他只能完全憑著自己的本事去揣摩聖意了,心腹們根本幫不上忙。好在以往的經驗此刻還能派上些用場,高力士把心一橫,用力拍了拍身上的明光鎧,發出“咚”地一聲巨響。隨後,大步邁進禦書房內。

他身材本來就非常高大,為了討李隆基的好,又刻意選了雙厚底戰靴穿在了腳上。因此剛進門,就令書房內的光線瞬間一暗。李隆基見到他如此做派,忍不住莞爾一笑,搖頭問道:“你這是幹什麽?朕又沒說要你跟人去拼命!”

“陛下不是說,宣驃騎大將軍見駕麽?”高力士拱了拱手,沖李隆基施了個不甚標準的軍中之禮,“所以末將就以為,陛下一定是發現了什麽異常情況。需要末將提刀上馬,替陛下沖鋒陷陣!”

“呸。朕麾下又不是沒人可用了,沖鋒陷陣,哪還能輪得到你這把老骨頭!”李隆基笑著啐了一口,心中的不快一掃而空。

“沖鋒陷陣自然輪不到末將。然而末將雖然不中用,危急時刻,這把老骨頭卻可以最後一個擋在陛下身前!”高力士笑了笑,大言不慚地自我表白。

話音剛落,一抹溫情就湧了李隆基滿臉。當年他糾集嫡系與太平公主火並,高力士就是穿著同樣的一襲明光鎧,護在了他正前方。太平公主府中的死士箭如雨下,但全被高力士用身體和兵器擋住了去路,一根都沒射到他李隆基身上。

戰後太醫給高力士治傷,光破甲錐就從其身前拔下二十餘支。其中幾支入肉盈寸,再深一點兒,就會要了他的小命。然而高力士卻絲毫不以此為功,傷好後,立刻默默回到了李隆基身邊,繼續鋪紙磨墨,盡一個貼身小太監的本分。

所以李隆基對高力士寵信極厚,除了將其提拔為內宮第一人之外,外面的文職、武職,也給他頭頂上加了一大堆。其中最為顯赫的便是驃騎大將軍之位,直與漢代曾經數度深入大漠,打得匈奴人望風而逃的霍去病比肩。

君臣間隨口又說笑了幾句,禦書房的氣氛立刻活躍了起來。李隆基將手中詔敕向前推了推,笑著說道:“其實朕今天宣你,並不是什麽大事。楊相他們向朕保舉了幾個年青才俊,據說都是從白馬堡大營出去的。朕想起他們曾經是你手下,所以就征詢一下你的看法!”(註1)

“不瞞陛下。末將去年偷懶,對飛龍禁衛整訓的事情,沒怎麽上心。日常事務,全是靠封常清和他那麾下那幫百戰老兵在做!”因為頂著一個驃騎大將軍的頭銜,所以高力士可以用“末將”一詞來自我稱呼,並不像其他內宮太監一樣,直接把自己定位於皇帝的私人奴婢。“不過若是有人表現非常出色的話,末將心裏也會多少有那麽點兒印象!”

說著話,他探過半個身子,用眼睛往禦書案上掃去。剛剛掃了沒幾個字,心中立刻‘咯噔’了一聲,眉頭緊跟著就皺了起來。

“怎麽?這些人表現並不出色是不是?”李隆基的眉頭隨著高力士的表現而皺緊,臉上的怒氣一閃而沒。

“不是!末將,末將只是沒想到,他們幾個小家夥,居然在邊軍之中,也能這麽快站穩腳跟!”高力士一邊遮掩,一邊在肚子裏暗罵楊國忠糊塗。俗話說,打虎不死必受其害。咱家既然昧著良心把姓王的小家夥交給了你,你就該幹凈徹底的把麻煩解決掉。都身居百官之首了,居然還改不了江湖習慣。殺不了對方,就想著給點兒好處恩仇盡泯!你以為是街頭混混搶地盤麽?還帶打完了架就擺桌子酒席把盞言歡,從此井水不犯河水的?

“你記得他們?”李隆基敏銳地察覺出高力士有點兒言不由衷,看了他一眼,目光中隱隱帶上了幾分淩厲。

“末將,末將的話說出來,可能,可能有點兒得罪人。這幾個,這幾個小家夥,當時在白馬堡中,並不是表現最搶眼的。”高力士心中猛然警覺,趕緊把對楊國忠的腹誹藏好,順著剛才說過的話給自己圓謊。

“哦?!”李隆基低聲沈吟,“說說,那他們怎麽會得到封常清和楊國忠兩人的賞識?!”

“他們,他們……”高力士臉上的表情更為尷尬,好像非常為難一般,吞吞吐吐地說道,“陛下也知道。前年末將在白馬堡奉命練兵,很多世家子弟,都把加入飛龍禁衛作為了終南捷徑!這幾個小家夥,都是勳貴之後,剛入軍營時個個都細皮嫩肉的,沒少拖累軍中同僚。不過,經歷了最初的幾個月磨煉之後,他們倒也沒給長輩丟人。後來他們追隨封常清去了安西,想必因為父輩的關系,在那邊也會被將領們高看一眼。立功的機會就難免比普通人多一些!”

“哦!”李隆基笑著點頭,目光再度落於那幾個被楊國忠額外施恩者的名字上,“宇文……?這個姓氏可不多見?宋武,朕好像聽什麽人提起過,莫非他跟中書舍人本是一家?”

“陛下目光如炬!”高力士見李隆基的註意力成功被自己引歪,趕緊大聲拍對方馬屁。

“這些不爭氣的東西!”李隆基笑著罵了一句,心中的最後一絲猜疑也煙消雲散。給事中宇文德是楊國忠的心腹,中書舍人宋昱也是楊國忠的黨羽。他們借機給自己的弟弟和族人撈取好處,乃人之常情,不足為怪。

猜到了其中關鍵,李隆基非但不生氣,心中反而頓時感覺到一陣輕松。如今已經不是姚崇為相的時候了,對官員的個人品行要求沒那麽嚴苛。事實上,即便是姚崇做首輔之時,朝臣們為家人撈好處的事情也無法完全禁絕。做了這麽多年大唐天子,李隆基對底下官員的心思摸得很透徹。他不怕臣子們為家人謀取私利,只要不超過一定限度,他反而會默認這種行為。

自家的孩子用得放心。凡借助家族力量爬到一定位置的,其一舉一動,也必然會考慮到背後的家族。這種人,駕馭起來比心中無所顧忌者相對容易得多。也最不容易對朝廷產生怨恨。畢竟,其家族利益已經跟大唐朝廷牢牢地凝結為一個整體。休戚相關,榮辱與共。

“宋舍人他們幾個,這回的確做得太露骨了些!陛下可以將這份詔敕駁回去,讓他們重新來過。想必,他們心中有愧。不用陛下明說,也會痛改前非!”揣摩出李隆基不打算深究,高力士立刻做出一份義正辭嚴的模樣,大聲建議。

“算了吧!他們肯讓自家子侄到軍前效力,也是難得!”李隆基大度地擺了擺手,笑著否決。“莫說幾個小家夥還立下了些功勞。即便他們還賴在長安城中混吃等死,看在他們父兄的分上,朕也不能太虧待了他們!”

“陛下這話要是讓宋舍人他們幾個聽見,羞也要羞死!”高力士笑著補充了一句,馬屁拍得半點痕跡也不著。

“水至清則無魚。他們肯盡心為朕做事,朕也不能一點好處也不給他們留!”李隆基笑著將馬屁收下,繼續瀏覽一幹年青才俊的名姓,“這個叫王洵的小家夥,朕還有些印象。去年平定王氏兄弟之亂,好像他還立了大功吧。朕記得,曾經賜了他一個紫銅魚符帶!”

“的確是他。瞧末將這記性,陛下不提,末將差點給忘了!”盡管心裏一百二十個不情願,高力士見遮掩不過去,還是將王洵底細給背誦了出來。“他也是托了關系進白馬堡大營的。剛開始時表現也是平平。後來不知道為什麽原因陰差陽錯,居然成了揭穿王氏兄弟謀反案的關鍵人物!”

“朕記得他!”李隆基對王洵的印象可不止這麽一點點兒。“前年在驪山行宮,他曾經帶著一夥人為朕清理道路上積雪。幹活時很賣力氣!宋舍人他們幾個這事兒做得有失公允了!既然越級提拔,就要準許別人借風扯帆。怎麽能只顧照應自家兄弟,把別人直接漏在了外邊。讓安西將士看見了,豈不是要從此疏離他們的家人?”

“的確如此!”高力士心中暗暗叫苦,嘴巴上卻不得不附和李隆基的意見,“一碗水不端平,軍中想必也會有抱怨之聲。不過——”頓了頓,他笑著提醒,“王校尉是押送物資去的安西,並非主動請纓。想必楊相和宋舍人他們商議時,也有這層考慮吧!”

“嗯!”李隆基輕輕點頭。這也是一個說得過去的理由,但無論怎麽看,都掩飾不住宋昱等人以權謀私的痕跡。“朕記得,那姓王的小家夥也是將門之後。元一,你可清楚他的族譜麽?”

“他是開國郡侯王相如之後。其祖當年與武氏一脈走得很近。但連續三代沒有出來做官,所以到了他這輩,按照制度,就只剩下了個子爵頭銜。”心知今天無法阻擋王洵的狗屎運,高力士只好將自己掌握的情況一一向皇帝稟明,同時念念不忘潑上些汙水,“其在去年秋天前往安西,是為封常清押送一批軍械。但到達之後,就留在了當地,再也沒回來覆命!”

註1:在古代,很多有些重要上諭的稿子由臣下代擬,叫做詔敕。皇帝如果覺得符合自己的心思,就用印後交給尚書省頒發。如果覺得不滿意,就駁回。然後由臣子修改再擬。

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